在这片沙漠之上，究竟谁才是受害者？杜尔米也无法回答这个问题。

杜尔米想了想，最后还是说出了自己想法：“只不过，我仍旧认为这是一种逃避的做法。等莉亚长大之后，如果她问你为什么选择离开家乡，你又要怎么回答呢？

“况且，既然我们已经解决了强盗，接下来正是罗卡镇好好发展与建设的时刻……如果你认为自己背负罪恶，那么现在才应该开始赎罪吧？不如留在罗卡镇，努力改善沙漠的环境……不要让更多人陷入悲剧。”

卡莎怔住了，泪水从她的眼眶里滚落。她连忙擦拭了泪水，沙哑地说：“我……我明白了。我会重新好好考虑的。”

“那么，就祝您，还有罗卡镇的各位，往后一切顺利。”杜尔米不再提及那场死亡，只是笑着说，“现在，我们也该继续出发了。”

卡莎郑重地说：“祝您一路平安，奈特先生。”

杜尔米心想，一路平安吗？这漫长的旅途，倘若真的能够一路平安，那也不亏。

他们一行人最后在罗卡镇享用了一顿丰盛的午餐，就出发前往亚玛利埃了。

杜尔米解决的强盗其实只是活跃在这片广袤沙漠的外围，而亚玛利埃则是真正的沙漠深处，甚至应该说是大陆边沿。

简单类比一下，这差不多就是格拉德与利文斯通之间的距离。而他们这会儿可没有便利快捷的火车，顶多只能骑着骆驼慢慢悠悠地前行。

他们会尽可能在清晨与半夜赶路，避开最炽热的正午……这么一说，杜尔米倒是觉得外域很适合他们赶路；只是他们也去不了外域。这让杜尔米有点遗憾。

按照吉辛的说法，想要抵达亚玛利埃，他们可能要在沙漠里行走很长一段时间，快的话十来天，慢的话可能要接近一个月，这得看天气、路程，还有商队成员的状况。

杜尔米有点儿好奇地问：“那沙漠中间有什么？”

一名商人回答了他：“黄沙、绿洲，还有怪物。”

“怪物？”

“别听他瞎说，那只是一些传闻。”

“也有传闻说，沙漠之中存在着一些行踪诡异的神秘侧人士……不过您不是解决了一位魔法师吗？”

但杜尔米心知肚明，魔法师只是亚玛利埃派来向沙漠浇灌鲜血的执行人罢了。沙漠之中是否还有其余的神秘侧人士？在那些更加靠近亚玛利埃的沙漠深处……恐怕是有的。

况且，亚玛利埃之歌已经在神秘侧流传了这么久，许多人都在【乡】之中探讨着炼金术，杜尔米不相信不会有人真的启程前往亚玛利埃，要去亚玛利埃之歌的源头处寻找真相与知识。

这些人要是莽撞地一头栽进这片沙漠，指不定现在还在黄沙里头迷路与乱窜呢！

而在阿尔弗雷德治世，亚玛利埃也并没有那么与世隔绝，甚至偶尔还有吉辛这样的普通商人会前往亚玛利埃……当然了，或许正是因为吉辛一行人是普通人，所以他们才能安然无恙地抵达亚玛利埃……

如同卡莎所说，跟亚玛利埃做生意与真正抵达亚玛利埃，这其实是两件截然不同的事情。

想到这里，杜尔米突然产生了一丝隐忧。

他也无法打包票，在他们这些神秘侧人士加入之后，这一行人一路上还能始终平安无事。沙漠里都能冒出来强盗与魔法师了，半夜里还有巨大的骆驼在行走……这可不是什么好现象。

杜尔米便问：“关于怪物的传闻，可以跟我讲讲吗？”

一路上，这个幽绿色眼睛的侦探就一直在问东问西，商队里头的人都要习惯了。况且，他们都知道他是侦探，这个年轻人向来好奇心旺盛，就算是兴致勃勃地掺和进麻烦里头，人们也不会觉得惊讶。

商人们面面相觑，最后还是一个看起来就饱经风霜的老商人开口说：“我听说过这个传闻，据说是那些绿洲的住民，偶尔会在沙漠深处看到一些奇异的影子或者脚印……久而久之，人们就说，沙漠里有怪物。”

杜尔米摸了摸下巴，有点儿感兴趣地分析着：“或许是海市蜃楼呢？或者，是路过的人们的脚印被风沙掩埋了，所以显得比较奇怪？”

“这当然有可能，只不过这个传闻……起码在我年轻的时候就已经出现了，那该是二十年前的事情了。沙漠如此之大，或许存在着一些我们也不认识的、或者不曾接触过的奇异生物，这也不让人意外。”

这一点倒是让杜尔米点了点头。

在森罗海里，人们也时常能望见叫不出姓名种类的海洋生物。这世上多的是普通人不认识的东西，比如说，你就真的能认得出每一种粮食的形状、每一朵花的模样吗？

但是……二十年前？

这是真的从二十年前才开始发生与出现的事情，还是更早之前就发生了，只是这名商人在二十年前才听说这个传闻？如果是前者，那么难道是因为治世的变更，所以这些怪物才会出现的吗？

不过这倒也不让杜尔米感到意外，因为【时历】的力量实在是带来了太多的混乱……事到如今，格拉德那些本已死去却未曾死去的亡魂，也是一个令人头大的问题。

杜尔米还敏锐地抓住了一个问题：“绿洲？你是说，除了绿洲的住民之外，其余人从来没有遇到过类似的情况吗？”

“的确没听说。”老商人也有了一点兴趣，多半是觉得这名侦探指不定能解决这些问题，“至少我来来回回也走了许多趟沙漠了，但从来没遇到过。”

“我也没遇到过。”

“我也没，不过我的确在绿洲的时候听说过这样的事情。”

“沙漠里的传言多了去了，还有人说深夜的沙漠总会出没狼群，但我可没遇到过。”

“那是你运气好！我有个老伙计就遇上狼群了，那一趟可真是遭了罪啊。”

“这是真倒霉！”

几名商人七嘴八舌地聊着，杜尔米在一旁听得若有所思。

沙漠中的怪物与狼群……杜尔米琢磨着，干脆跟夜里出没的大骆驼讨教一下好了！

上一次他不就在祂那儿听闻了亚玛利埃的湖泊的事情吗？也或许，他这一次能听闻更多关于沙漠的故事呢？

他们在沙漠里行进了半天功夫，到了临近黄昏的时候，他们暂时停下准备吃点东西。沙漠的夜晚总是寒凉，吉辛特地过来跟他们说晚上要注意保暖的事情。

商队的其他人又一次忧心忡忡地清点清水与物资储备。突然有人惊呼一声：“怎么少了这么多清水！”

杜尔米听闻这话，突然觉得这场面似乎有点儿眼熟——之前白橡木号上是不是也有过这一出？

“什么？”吉辛跑过去一看，却勃然大怒，“水囊的塞子没有拧好，蠢货！还好我们只是出发一天，还能去绿洲补齐物资，不然你就等着吃教训吧！下次多注意点。”

商队的员工唯唯诺诺地答应了。

……太好了！杜尔米十分振奋地想，这一次不是【节日】那个酒鬼来偷他们的清水！

黄昏将至，几人坐在篝火旁聊天，并且准备晚饭。吃完晚饭，他们估计还会继续往前走一段路。

杜尔米坐在那儿，百无聊赖地等待着外域的抵达，并且在心里想，但愿外域来得晚一点，能让他吃一口晚饭——就一口！他不贪心！

不过话又说回来了，既然大家准备在夜里前行，那杜尔米是不是就可以拜托“夜晚的杜尔米”帮他走路和骑骆驼了？那可太好了！

“还在这儿优哉游哉的，那边出事了。”猎人先生的声音突然出现在他们耳旁。

杰奎琳·伊顿下意识问：“出什么事了？”

“嘘。别声张，别把那些商人吓坏了。侦探小子，跟我来。”

“我？”杜尔米眨眨眼睛，倒是主动起身跟了过去。其余人不动声色地坐在原地，知道杜尔米会将前因后果全都告诉他们——他们团长就是有这种闲不下来的特质。

跟随着猎人的指引，杜尔米往边上走了一百多米，越过了一个沙丘……这下，都不需要猎人提醒，他就已经下意识惊呼了一声。

一具尸体！

确切来说，是一具受到野兽啃噬、面目全非的，已经露出骸骨的尸体。

这下杜尔米知道猎人先生为什么不愿意声张了，要是让那群商人见到了，那人们多半是要恐慌起来了。

“这是……被野兽袭击了？”杜尔米低着头，仔仔细细地审视着这具尸体，“看起来死了已经有一段时间了，只是还没有完全腐烂……”

猎人语气有些古怪地说：“你不害怕吗？”

杜尔米抬起头，看了远方的落日一眼，心不在焉地回答：“我是侦探，为什么要怕尸体？当然了，夜晚就要来临了，我确实是应该害怕一下的……但愿这具尸体不会原地复活然后带我一起去死吧。”

猎人：“……”

这小子说话越来越难以理解了。

杜尔米问：“您是经验丰富的猎人，所以您看这位……尸体先生，是受到了什么野兽的袭击吗？”

“的确是野兽，具体是什么就不好说了。指不定是狼群呢？”

“……狼群？”杜尔米皱了皱眉，“在这儿吗？”

“这里是亚玛利埃的沙漠，可不要拿凡俗世界的规则来判断此地的情况。”猎人慢慢悠悠地说，语气中甚至有点儿看好戏的意味，“我想，狼群出现在沙漠的任何地带都是有可能的。”

杜尔米没有回答这个问题，这并非是因为他对这个话题不感兴趣，而是天边的落日已经藏身于遥远的沙丘背后，随之而来的是张狂的幽绿色的光辉——外域来了。

他不必向猎人先生追问了，因为他已经望见了巨大的骆驼的幻影。

骆驼！快来聊天吧。