杨秋丽一听说蔡青来了，哭得愈发委屈，她本就长得不错，这么一哭起来，颇有几分“一支梨花春带雨”的意境。

杨秋丽完全收起了方才上门挑事时的嚣张态度。对着蔡青哭哭啼啼道：“蔡大哥，我给你惹麻烦了。我来借东西，看她院里有你的花，就问了几句，她、就抢白我，骂我。我嘴笨说不过她，呜呜，早知道我就不多嘴了……”

李竹不说话，只是笑着看着李竹。看他怎么收场。

蔡青走上前来，先是对众人点头致意。接着便温和地对里正夫妻说道:“伯父、伯母，这事皆因我而起。实在抱歉。”

里正忙摆手说不干他的事。里正其实一直对蔡青就十分欣赏，若不是他那个家，唉……

里正夫妻俩最想要的是蔡青的人品才学和蔡白在蔡家的地位，若是二者合二为一，他们肯定没有丝毫犹豫就同意闺女的要求。

“蔡大哥，她……”杨秋丽边哭连偷眼观瞧着蔡青的反应，满心期望地等着他不分青红皂白的训斥奚落李竹一阵，也好让她出出心头这口恶气。

蔡青走过去，站在李竹面前，静静地看着她，他的目光中充满着暖意和歉意。

“对不起。你没事吧？”

李竹摇头，问道：“还用我再解释一遍吗？”

蔡青摇头，低声说道：“不用。我猜得到。”

他跟李竹认识这么久，岂能不知道她的性子？一个不肯吃亏、个性倔强的女孩；但他也同样明白杨秋丽的性子：一个被父母兄姐宠坏了的娇女。

跟李竹说完话，蔡青又回过头来对里正夫妻说道：“伯父伯母，她们两个年纪都不大，偶尔发生点口角也很正常，以我对她们两人的了解，不存在谁欺负谁的问题。阿竹的品行村民们有目共睹，要不然陈知县也不会下令表彰赐匾。

不 过，你们也别因为秋丽年纪大点就认为她欺负李竹，回去反而责怪她。伯父是村中德高望重之人，伯母也是有名的通情达理之人，别家谁有了纠纷，无不是请你们去 调停，有这样的父母教养，你们的女儿能会错到哪里去？我相信秋丽姑娘应该不会存心找碴，那番争吵不过是个误会，你们两家的大人都别责怪她们。”

蔡青这一番话说得里正夫妻俩脸上不觉有些发烧。特别是里正，他在处置别人家的纠纷争吵时确实很明智，每每都说得头头是道，村民们也大都服他。没想到一轮到自己的闺女就险些糊涂了。

里正娘子发烧归发烧，不过，她觉得自己闺女是有错不假，但相比之下，李竹的错更大些。秋丽脾气不好，她让让不就行了？何必这么针锋相对，说得话那么难听。她的闺女娇养得跟花似的，哪像她，受惯了委屈，挨惯了打骂。这点委屈又算得了什么，怎么就不能忍忍了？

里正的脸色很快就恢复了正常，他向围观的村民们说道：“让大家见笑了，我也是没弄清情况，一听到闺女哭还以为出了什么事，这心都乱了。可怜天下父母心哪，说实话上头那几个小子丫头，都比不上这个老闺女让我操心。”

村民们也给里正台阶下，说人都这样，一般都偏疼最小的孩子。毕竟谁也不想在明面上得罪她。

有的村民又道：“是啊，女孩子家心眼小，爱生气，这亲姐妹之间一天还吵个几回呢，没啥没啥，劝劝就行了。”

里正微笑着看着大伙，然后又转向李竹说道：“阿竹啊，你是个好孩子，我常对你婶说，若你是男娃，咱村又多了一个有出息的。方才叔也没问清楚，说得话重了些，你也别放在心上。回去我会好好管管你秋丽姐。”

里正既然都向她道歉了，她也不能显得不依不挠，否则又让这家人站在道德的至高点上。既然对方摆出高姿态，她也不能低了。

李竹客气地笑笑，姿态也摆得很高：“俗话说，吵架无好口，这人一急，什么话都外说。叔您是我的长辈，说几句也是应该的。不过，我年少气盛，心直口快，连我大姑姑父都敢顶撞，我若说了不该说的，您也别放在心上。”

里正心中暗叹，这个女孩子越来越有心计了。他家秋丽岂是她的对手？

杨秋丽的眼睛睁得溜圆，难以置信地看着这一幕。为什么会这样？她以为蔡青会为自己出气骂李竹，可他一句也没骂，最后连自己的父亲也不帮着她！

“娘……”杨秋丽晃着她娘的胳膊撒娇。满心期待她娘也替自己找回场子。

这么多眼睛看着，蔡青又那般说了，里正娘子哪好再说什么。她沉着脸，轻声喝斥道：“秋儿乖，听话。 别闹了。”

“我不——”她咽不下这口气。

里正轻咳一声：“秋儿，你没看阿青也在这儿吗？”说完警告地瞪了她一眼。这句话彻底地管住了杨秋丽。

她才不想让蔡青看自己泼妇骂街的一幕。村里人都夸她像城里的大家小姐一样，李竹那种人怎么配和自己比？

杨秋丽心思千回百转，将满腹的委屈强行压下去，最后竟然老老实实地没有再闹。

里正见事情圆满解决，心中暗暗松了一口气。夫妻两人带着杨秋丽回家去了。其他村民议论了一会儿，也纷纷散了。蔡青先是跟着人群离开，不多时又折了回来。

李竹还站在原地没动。

院里只剩下了两人。

蔡青盯着花叶上跳动的阳光，充满歉意地说道：“阿竹，对不起，是我连累了你。”

李竹看着他笑道：“我觉得我好冤枉。明明什么也没做，就被你的爱慕者找上门痛骂。”

蔡青低头默然片刻，蓦地抬起头，一双眼睛亮晶晶的，像夜空中的星子一样，“你、你真的觉得冤枉吗？”

蔡青说完这句又觉得不合适，赶紧补救道：“我、我不是说杨秋丽就该找你闹，我的意思是……”说到这里，蔡青戛然而止，将后半句硬生生吞了回去。

李竹的心头微微一颤，她也问自己，她冤枉吗？

结论还是冤枉，蔡青又没跟她说什么，他们之间也没有确定什么。

李竹慢吞吞说道：“其实杨秋丽那样的也凑合，以后有里正帮着你，你的日子也会好过些。”若是蔡青娶了杨秋丽，看在里正的面上，他后爹蔡成也不敢太过份，那个蔡白也会收敛些。她说这番话分不清自己是试探还是赌气。

蔡青眼中的光芒倏忽暗淡下去，他的嘴角挂着一丝苦涩的笑意，“没想到你这么会替我着想。”

“那我走了。”

“……慢走。”

蔡青说完，慢慢离开了院子。

李竹看着蔡青孤单落寞的身影，心里头也有些闷闷的，说不清是什么感觉。

晚上李大姑回来的时候，也听说了这事。毕竟这种二女争夫，两男争妻之类的桃色新闻，传播得最快。而且对决的还是杨家集的重量级人物，新闻更是牵动人心。那些人，三五成群的聚在一起，加油添醋地传播着这个新闻。

新闻到了李大姑耳朵里就变成了：李竹不畏里正权势，勇敢单挑杨秋丽。多情郎蔡青左右摇摆。

李大姑叹息道：“这两人怎么吵起来了。本是八竿子打不着的人。”