父亲若真是看重他这个长子，岂会抛弃发妻，另娶他人，叫他们母子在老家呆那么多年？

劫匪围上前来，他的心渐渐沉下去，身侧侍卫已受重伤，显然是活不成了。

许樟心中痛楚，愧疚道：“你们都是好汉子，天不见怜，竟为我丢了性命……”

“小公爷不要这样讲，”那侍卫支撑不住，唇边不停地有血流出：“夫人于我们有大恩，原该以死报之。”

他沾染着血污的脸上勉强露出一个笑来，身体一歪，没了气息。

许樟颤抖着手，替他将双眼合上，以刀撑地，支撑住身体，道：“是谁叫你们来的？”

马老大哈哈大笑，面孔狰狞：“小公爷，你也真可怜，爹不疼娘不爱，还盼着你死。”说完，举刀横劈。

许樟方才持刀激战，气力已然耗费掉，如何还能再战，苦笑一声，眼眸闭合，静待殒命，不想意料之中的疼痛，却未曾来临。

一支冷箭破空而来，直中马老大心口，这匪首当即殒命。

苏怀信远远瞧见，出声赞叹：“好箭法！”

乔毓心中得意，却谦逊道：“可惜山匪的弓箭太差，否则，哼！”

突如其来的惊变，叫其余劫匪吃了一惊，匆忙举刀抵抗，可他们如何会是乔、苏二人敌手，不过片刻功夫，便砍瓜切菜一般料理干净。

许樟提刀僵立原地，一时竟有些晃神，半晌，才抬头去看马上二人，涩声道：“多些二位恩公相救……”

“谢？你说的太早了，”乔毓没再装扮成翩翩公子，而是伪装成桀骜青年，同身边的刀疤脸苏怀信相得益彰，剑刃拍了拍许樟脸颊，不怀好意道：“小老弟，听说过黑吃黑吗？”

许樟：“……”

苏怀信：“……”

许樟唯有苦笑：“在下一无所有，只这条命罢了，二位若是喜欢，尽管拿去便是。”

乔毓见他面色灰败，似乎已经万念俱灰，心下怜悯，便不再同他玩笑：“你是什么人？现下匪徒已死，早些离去吧。”

离去？去哪儿？

李氏不过妇道人家，如何能同山匪有所勾结，令人追杀自己？

这么大的事情，父亲会不知道吗？

好一个爹不疼，娘不爱。

许樟心中凄凉，身体脱力，瘫坐在地，道：“我无处可去。”

“喂，”乔毓道：“你没有亲眷吗？”

许樟喃喃道：“我娘已经过世了。”

乔毓道：“那你爹呢？”

许樟恶狠狠道：“也死了！”

乔毓看他咬牙切齿的模样，隐约猜到他与父亲有所隔阂，同苏怀信对视一眼，道：“要不，你先跟我们走……”

许樟勉强扯了下嘴角，强颜欢笑道：“吃香的喝辣的？”

乔毓冷笑道：“小老弟，你是不是晚上睡得太少，白天也开始做梦了？”

许樟：“……”

乔毓又道：“我们救你一命，总值个千八百两吧？”

许樟虽有钱，却也凑不出千八百两，更别说那钱都在侍卫身上，他如何忍心去死者身上翻寻？

勉强抑制住的痛苦上涌，他合上眼，道：“我没有钱，你们去找我爹要吧。”

乔毓想起早先那妇人说马老大受人委托，专程去等人的事了：“你爹是谁？”

许樟笑了一下，道：“我爹是宁国公许亮。”

乔毓同苏怀信对视一眼，见他微微点头，知道的确有这么个人，却道：“我不认识什么国公。”

许樟有些无奈了：“二位尊姓大名？”

乔毓道：“我叫葛大锤，他叫张铁柱。”

许樟：“……”

苏怀信：“……”

“二位不要拿我玩笑了，”许樟又是一阵苦笑，指向苏怀信，道：“我见这位兄台刀法犀利，似乎是习于军中，这等身手，恐怕并非泛泛之辈……”

乔毓听他只夸苏怀信，老大不服气，哼道：“想当初，我首次出阵，便连斩三将，那是何等气魄！”

这话说完，周遭便宁寂起来。

那二人侧目看她，神情皆有些古怪。

乔毓恍然回神，难以置信道：“我，我方才说什么？”

苏怀信静静看着她，重复道：“你说，‘想当初，我首次出阵，便连斩三将，那是何等气魄’。”

乔毓也不知道自己为什么忽然冒出这么一句话，一时怔楞起来。

许樟咧嘴笑了起来：“大锤哥，人不可貌相啊！”