肖来福甩了甩鞭子：“四斤老太，你是要去哪里呢？”

“我去凉州县衙找我那主簿表哥。”四斤老太爬上了骡车，说得很是骄傲，阳光照着她瘪瘪得嘴巴，那里缺了一颗门牙，说话有些漏风：“你先去买点家里要用的东西，然后到知州衙门那里等我。”

听四斤老太提起知州衙门，肖来福不由得肃然起敬，赶紧甩鞭子将骡车赶了起来，骡车走得格外有劲，嘚嘚儿的响着，一路飞奔，不会比马车慢了多少。

骡车停在衙门那边，四斤老太从马车上挪着手脚下来，衙门门口几个差人看着她挎着篮子昂首挺胸的就要往里边走，一把拦住了她：“你这婆子怎么乱走，这地方是你能来的吗？”

四斤老太瞧着几个看门的脸色不太好，心中也是一咯噔，从篮子里掏出两个鸡蛋来：“大兄弟，我来找我表兄的，你们行行好放我进去，这两个鸡蛋就给你们拿回家去炒菜吃。”

几个差人看着她手里的鸡蛋，哈哈大笑起来：“恁个老虔婆，竟然拿两个鸡蛋就想买通我们弟兄几个，当我们没看见过鸡蛋？”

瞧着几个差人那凶巴巴的模样，四斤老太唬得脚发软，只不过想着肖老大家那个菜园子，登时又来了神气：“我是高主簿的表妹，嫁在城北肖家村的，今日找他有了不得的事情要商量，你们赶紧给我通报去。”

几个差人见着四斤老太忽然来了神气，也拿不定主意了，从头到脚打量了四斤老太一番，见她穿得倒也还干净整洁，头发里还插了一支小小的银簪子，瞧着不像是穷得来打秋风的。有一个差人犹豫的说了一句：“我进去跟高主簿说说，指不定真是他亲戚。”

“你勤快你去说！”旁边几个起着哄：“我瞧你就是想拍马屁呐！”

那个差人也不分辩，转身一溜小跑的奔了进去，不多时跑着出来了：“老婆子你跟我走，高主簿说让你进来。”

四斤老太挺了挺胸，朝那几个站在门口的差人轻蔑的看了一眼：“我就说过我是高主簿的表妹，你们偏偏还不信！”她拿着两个鸡蛋就往那领路的差人手里塞：“这两个鸡蛋你就拿回去当菜吃！”

那差人推推搡搡：“不用了，不用了！”都已经走到了衙门里头，要是被人瞧着收了东西到知州那边念上一耳朵，说不定自己这差事就没了——更何况这老太婆只塞了两个鸡蛋，为了两个鸡蛋丢了差事，实在太不合算！

见差人坚决不肯收，四斤老太将那两个鸡蛋放回篮子里边，不住的点着头：“大兄弟人真是好，我少不得给高主簿说几句好话！”

差人笑道：“那就多谢老太太了！”一路将四斤老太从偏门引进了一个院子，那是衙门里主簿知事们务公歇息的地方。走到一间屋子面前，那差人将门略略推开，朝里边喊了一声：“主簿大人，人给带过来了。”

四斤老太激动得全身直打哆嗦，一手牵着狗蛋，一手将门推开，大步跨了进去，见着里头坐着的那个花白胡须的高主簿，眼泪水在眼眶里直打着转儿，奔上前去，捏着嗓子的喊了一句：“表哥！”

那声音若是二八芳华的少女喊出来的，定然很是好听，娇滴滴的，仿佛能挤出水来一般，可惜四斤老太的声音因为经常吵架，所以变成了高亢沙哑，可她此时要故作温柔，却如锯齿擦刮着铁皮一样，啁哳难听，让人忍不住打了个冷颤。

☆、主簿

高主簿手里本来拿着毛笔坐在那里誊录名字，听着四斤老太这声音，手一打颤，那支笔就掉了下来，正好掉在本子上，黑黑的一个团子。

“表妹，你今日怎么过来了？”高主簿愁眉苦脸的将那页纸撕掉，这是豫州城的户籍资料，他誊写了两日，这页纸写了大半个时辰，眼见着要写完了，被这毛笔一抖，全毁了。

“表哥。”四斤老太全然没理会到高主簿的苦恼，她眉开眼笑的将盖着篮子的那块白羊肚毛巾给掀开，里边两只老母鸡终于重见了天日，快活得很，仰着脖子咕咕的叫唤了起来。四斤老太一手一只，将老母鸡拎了出来：“表哥，我惦记着你的身子，特地给你送两只老母鸡来补补身子，另外还给你捎了几十个鸡蛋。”

高主簿瞧着那两只老母鸡，脸色缓和了些：“表妹，你该不是有什么事情要我给你帮忙吧？这么些年，你也就只过年的时候来看看我，现在正是农忙时节，你怎么又得了空给我来送母鸡？”

四斤老太被高主簿一句话戳破，可一点都不尴尬，她笑眯眯的直点头：“表哥，你咋就那样看得准呐，无事不登三宝殿，我还真是有事情来找你的。”

四斤老太将老母鸡放到地上，擦了擦手，这才抖抖索索的从中衣内里摸出了一个小纸包，将纸包打开，两锭白花花的银子出现在高主簿面前：“表哥，这是二十两银子。”

高主簿眼睛转了转：“我知道，你哪里来这么多银子？”

“这不是我的银子，这是你的银子！”四斤老太瘪着嘴巴笑得很欢实：“这是我们村长托我转交给你的，他那孙子肖经纬很是聪明，中了秀才，想要你弄他到衙门里做文书哩。”

“做文书？”高主簿转了转眼珠子，这衙门里前几日刚刚好还走了个文书，说是已经攒了些银子，准备明年再去参加科考，要去州里的学堂念书，知州大人正让他去相看一个过来替着，这不正好凑巧？

只是……高主簿眼睛转了转，二十两银子怕也是少了些，衙门里的文书，一个月能有五两银子，一年就得六十两，有时候拉线搭桥在中间揩点油，这一年一百两是笃定的。他笑着望了望四斤老太：“表妹，你回去跟那村长说下，他那孙子想做文书也不是不可能，只是现在有好几个想进来的，我也不大好向知州大人举荐呐。”

四斤老太听着这话着急了，捧着银子往高主簿脸上凑：“这不有银子吗？你十两，知州大人十两，这事情可不就结了？表哥，想当年你爬墙过来看我，说什么只要我让你做的事情你都会去做……”四斤老太眼睛一横飞了个眼波，只是那眼睛已经干了，多年前的春水成了一池死水，看得高主簿全身发毛：“表妹，你让他再添十两银子，这事情就包在我身上！”

“好咧，我回头就给他说去！”四斤老太将二十两银子放到桌子上边，用一张纸盖住：“表兄，我还有一件事情要来找你，这可是我自家的事，你非得来帮我做主不可！”

一提起这事，四斤老太还是气鼓鼓的，肖三花实在是太嚣张了，嘎巴嘎巴的将自家的羊吃了，自己请了肖文华去说赔偿的事情，她竟然敢跟村长对打起来，还叉着腰鼓着眼睛冲自己喊她根本不怕衙门里的主簿老爷，这可不是反了？

“表妹，你打算要她们家那块菜地？”高主簿听四斤老太说了下事情经过，想了想，摇了摇头：“总怕不行吧，一只羊多少钱？一块菜地该多少银子？这中间不是差一丝半点！”

“怎么不行？”四斤老太眼睛都红了，进城来找高主簿，不就是想要他给自己撑腰？结果他竟然说不行！四斤老太拍手拍脚的喊了起来：“表哥，那可是我们家的羊，母羊！母羊生几只崽子，那银子不就滚滚的来了？虽然地值钱，可一亩良田也才二十两银子，一块菜地不过六七两银子顶天了！再说，那肖三花这般嚣张，难道不给她些教训？”她瞅了瞅高主簿，哼哼唧唧道：“我说了，我娘家亲戚在豫州衙门做主簿，她只是冲我乐，说有个做主簿的亲戚没什么了不起，她才不怕你！”

高主簿听了，气得胡子一翘一翘：“小丫头片子，竟然敢说这样的大话？”

“那个肖三花跟疯了一样，还打我！”站在一旁的七木总算逮了一句说话的机会，站到他奶奶身边，恶狠狠的告状：“她真说了不怕你呐，叔爷爷！”

高主簿摸了摸胡须，好容易才将它捋平整，他眼中闪着气愤的神色：“真是不知天高地厚，还以为天高皇帝远，没人管她不成？表妹，你明日买些酒菜到家里，我带几个衙役过来，喊了你们里长一道去那肖老大家帮你主持公道！”

四斤老太得了这句话，笑的眼睛都眯缝了起来：“表哥，还是你最好！我也就只有你这个当大官的亲戚，你要是不帮我，我就真没出去说冤情了！”

得了四斤老太的赞扬，高主簿气愤的心情稍微平息了些，整个人似乎要飘了起来，几乎要冲破这小小的房间，飘到天上去。这时那两只母鸡不合时宜的“咕咕”了几声，这才将他从云端拉了回来。

低头一看，地上一滩稀黄的鸡屎，发出浓烈的臭味，高主簿掩着鼻子冲到了门外，直着嗓子喊了起来：“快些拿笤帚进来！”

天气晴好，蓝色的天空一碧如洗，白云悠悠而过，惬意而舒缓。金灿灿的阳光照在肖老大家的土砖屋上，似乎那黄色的土砖都发出了金光一般。

彦莹正将小笋子剥皮，她的手脚麻利，不多时脚边就有一堆幼嫩的笋壳。彦莹的身边有一个大盆子，里盛着一汪清水，亮晃晃的，映出了一瓯蓝天白云。六花蹲在盆子旁边，用手拨着那些已经剥壳的小笋子，拿出一根看了看，举起来问彦莹：“三姐，为什么要洗这么多小笋子？”

“这可不只是小笋子！”彦莹将一根剥好的小笋子扔进了盆子里头，朝六花笑了笑：“六花乖，你去看看灶膛里的火熄了没有。”

六花拿着小笋子奔了进去，不一会儿又像风一般卷着出来了：“三姐，熄了，熄了！三姐，”她瞅了瞅手里的小笋子，满脸好奇：“这个不是小笋子，那会是什么？”

“是银子！”彦莹笑嘻嘻的回了她一句，站起身来捶了捶腰。六花赶紧将小笋子扔回盆子里，跑到彦莹身后，讨好卖乖的攥起两只小拳头替她捶着背：“三姐，你别动，六花给你来捶背。”

彦莹微微一笑，肖老大家中生活很是清苦，可里边却充满了温情，这是让她觉得最感动的一点。她将六花的手拉住：“好了好了，三姐哪里就这么身子虚了？走，咱们去看看阿娘和大姐去。”

将盆子端起来放到灶台上，彦莹捞起两个水煮蛋放到碗里，带着六花就往后边院子走，因为肖大娘刚刚生了孩子，七花晚上睡觉有些吵闹，肖老大睡得不安稳，就从那屋子里搬了出来，大花和四花就跟肖大娘睡在一个屋子里边，方便晚上照顾她。

“阿娘，大姐，吃水煮蛋。”彦莹端着碗走了进去，屋子里这时候已经很亮堂，肖大娘正在给七花喂奶，大花坐在她身边与她低声说着话。

彦莹走过去，瞧着七花小嘴巴一咂一咂的，吃得很来劲，心里暗道真是万幸，肖大娘奶水竟然还足，要是换在前世，不少妈妈少奶水，光是婴儿吃奶粉的钱就是一笔巨款。“七花可真能吃。”彦莹笑着将已经剥了壳的水煮蛋送到肖大娘手中：“都吃了这么一阵子了，还不见她歇嘴。”