楚天阔闻了闻碗中冒起的热气，鲜香无比，让人食指大动，楚天阔看了一下，不外乎是一碗阳春面，面上搁着葱丝蘑菇，像这样的面条在外面任何小店吃都要不了五个铜板，但楚天阔从没闻过如此香气四溢的阳春面。

唐婉说：“因为正餐时间已过，所以寿叔只是下了两碗面条，如果你赶上正餐时候，说不定能吃到更多，不过你不要小看这碗汤面，里面大有乾坤，这面叫‘膳祖面’，这汤叫‘伊尹汤’，膳祖、伊尹都是古代名厨，而两种佳肴都是寿叔从他们的遗世秘方中学来的，因此就以他们的名字来命名。最后这碗面，我们管它叫‘不二碗’，你先尝尝，一会我再跟你详说里面的乾坤。”

楚天阔早就食指大动，此刻听唐婉说可以吃了，忙插入筷子厚厚得夹了一筷子面就要往嘴里送，突然听到唐婉轻咳一声，楚天阔停嘴，抬头望去，只见唐婉叹口气说：“先喝汤。”

楚天阔大感不好意思，忙端起碗呡了一口面汤，只觉汤水入口顺滑，浓香四溢，有一股说不出的鲜味，仿佛把天下所有的鲜鱼都放一锅里熬成的汤一样，楚天阔是漕帮行船出身，水路走多了，鲜鱼自然吃得多，但即便是鲜鱼汤也不及此刻这“伊尹汤”的百分之一。楚天阔深吸一口气，似乎要把味道尽数吸进肺腑里，冲上头脑里才罢，却见唐婉已经开始吃面了，楚天阔这才开始吃起面来，面条十分有韧性，更难得的是面条中也有鲜味，不是汤水浸润的味道，而是面条本身就有的鲜味，楚天阔断定这面条一定有特别的地方，但此刻已经顾不上问了，埋头吃面自是重要得多。

楚天阔自小粗茶淡饭，自然不是会品味美食之人，好吃也就觉得好吃而已，也说不出那么多门道，因此把面带汤一口气吃完之后，唐婉问他怎么样，楚天阔只是说：“天下第一面。”

唐婉笑笑，知道楚天阔分辨不出好歹，遂放下碗，和楚天阔细细说起来。原来，这碗面是唐天寿十八道菜中的第一道主食，那“伊尹汤”乃是自伊尹的《调味经》中学习而来，将蛇骨、乌鸡和一干作料以其熬制，再加入一味绝妙作料，正是这味作料让汤鲜美起来。这作料就是鱼肠中半消化的羊肉，所谓鱼羊为鲜，首先喂鱼吃羊肉，然后等待半个时辰在将鱼宰杀，取其鱼肠，内中有半消化的羊肉，这羊肉吸收了鱼的鲜味，就成了佳品，放入汤中一起熬煮，就成了这天下第一鲜汤。

再说那面，是用第一次茬冬小麦磨成的面粉，加入剔出来的蛇肉和蜈蚣肉一起和成面团，用木杖敲打面团数千下让肉融入面团之中，也让面团劲道更韧，而敲击面团之法，所用的竟是唐门一种绵掌的用劲方法，最后再将面团拉伸为面条，“膳祖面”就成了。

楚天阔听到蜈蚣肉的时候就差点吐了出来，好在唐婉及时解释，蜈蚣之毒在于它的颚爪，其肉不仅无毒，而且是难得的鲜美之食，一条蜈蚣切头去尾，从身体中掏弄出来的肉也不过细微之数，要做这样两碗面条，怕需要数十条蜈蚣才行。楚天阔听完才稍稍放心，其实他的体制已经百毒不侵，只是想到蜈蚣那模样就感觉有点发憷，唐婉说刚才一碗吃了数十条蜈蚣，楚天阔竟起了一身鸡皮疙瘩。

唐婉说：“为什么叫这碗面为‘不二碗’呢，就是吃过这碗面之后，你再也吃不下其他的面了，跟你天下第一面是一个意思。”

楚天阔想到以后恐怕再也吃不到这样的美食了，说：“看来有时候好吃的东西还是不吃为妙，吃过了又再也吃不到，岂不遭罪。”

唐婉点点头说：“但人心好奇，又不能克制不去尝鲜，所以只能今朝有酒今朝醉，明日愁来明日当了。”

楚天阔哈哈一笑，说：“好个今朝有酒今朝醉，真当浮一大白。”说完，端起茶碗来，拨开茶叶，喝了一口茶，大决入口甘甜，醇香四溢，直冲脑门，顿时一下神清气爽，竟是难得的好茶。

唐婉也喝了一口茶，说：“这是蒙顶山的藏茶，我们不老峰中也种有此茶，这是多年陈茶了，火气尽去，正好用来克化那蜈蚣之燥热，所以吃完‘不二碗’，定要配一杯这样的茶才好。”

楚天阔受教地点了点头，把茶碗中的茶喝光了，放下茶碗后说：“光一道菜就花费如此心思，怕准备食材都要好些日子，天寿前辈为何不挑个简单点的张罗，也不用耗费这么多珍贵食材。”

唐婉笑着说：“这已经是他十八道菜里面最简单的了，其他的说出来吓死你，有的是用稀世珍禽做的，有的要熬制九九八十一天，有的家禽走兽需要特别饲养后才能吃，有些菜还要等季节对了才能做，等等，所以算这道菜最简单了。”

楚天阔闻言惊诧不已，这么繁琐的烹饪过程都叫简单，那楚天阔以前所吃的那些，就只能算是狗食了。唐婉还说的津津有味：“有一道狗肠糯米，先将狗饿上两三个月，然后给它生糯米吃，然后算时间，等待糯米到它的大肠，再将狗宰杀了，取其带有糯米的血肠蒸来吃，是一道极美的佳肴。还有一道烤鹅掌，将鹅吊起来，让鹅掌正好踩在一个铁板上，然后在铁板下生火，铁板慢慢变热，鹅就会不断地轮流将两掌提起放下，知道铁板把鹅掌炙熟，之后单取这鹅掌来吃。”

楚天阔听得目瞪口呆，他还不知道吃东西有这么多讲究和门道，但他又感觉如此苦伐万物而利人之口，似乎也不那么正道，总有点走火入魔的感觉，但刚吃完蜈蚣面，此刻又怎好反驳唐婉说这么吃东西太残忍呢，只能悻悻而笑。

唐婉似乎看出楚天阔的无奈，遂说：“寿叔说过，天下美食，不外乎两道，一取其鲜，现杀现用，二取其强，也就是用它最强壮有力的部分，比如刚才那火烤鹅掌，就是逼迫鹅把血气都落到脚上来应付炙热，所以成就了一道美食。你一定觉得我很狠心吧？”

楚天阔连忙摇头，说：“没有没有，吃饭是第一要等事，吃肉就要杀生，这是天道，只是如此食不厌精烩不厌细，怕是把心思都用在了伐海生灵上了，但刚才听你这番说理，简直就像兵法，也像武道，我才想，可能学武也是逆天伐道的事吧，我手中剑染血无数，又有什么资格去说庖厨残忍呢？”

唐婉惊讶楚天阔竟然把厨艺和武学联系在了一起，点点头，不再说什么。就在这里，唐天寿适时回来，拱手问道：“大小姐，楚大侠，可还对胃口。”

楚天阔答道：“山珍海味也不过如此，多谢前辈赏赐如此美食。”

唐天寿说：“远来是客，岂有不尽心招待之理，楚大侠满意就好。”

唐婉笑嘻嘻地说：“寿叔，你可知道，这客人可是我爹下令格杀之人？”

唐天寿呵呵一笑说：“是吗？那些江湖恩怨我不太懂，但进了我的小店的，就是我的客人，如此缘分，不能不珍惜啊。”

楚天阔不好意思地说：“前辈言重了。”

唐婉说：“好了，吃也吃饱了，该走了，寿叔，我们就先告辞了。”说完，站起身来向唐天寿作别，楚天阔随之也站起来。

唐天寿也不挽留，躬身说了句：“两位慢走。”唐婉和楚天阔相继下楼而去。

除了唐天寿的酒馆，两人回程往山上而去，楚天阔说：“唐门世代在此隐居，也无外人相扰，安居乐业，为何唐门弟子还要外出行走江湖徒生事端？”

唐婉说：“常居一地，人容易变得短视而无见识，常处安乐，又容易心生颓唐不思进取，所以每一代唐门人都需要外出到江湖上历练一番，借以保持唐门武学、消息皆与武林相通。再者，虽然此地物产丰富，但有些东西我们还是需要到外面去采买，所以江湖上不乏唐门弟子在走动，只是常人不知道那是唐门弟子而已。”

楚天阔猜测唐门一定也在中原各地都布了接头联络点，但这是门派机密，不宜打听。

其实唐婉只是说了一个理由，唐门子弟散布四处，除了在江湖上历练之外，还有一个任务就是寻觅良材美玉作为伴侣。唐门虽然避世独立，但也深知如果只有一族之人，彼此近亲结婚，后代容易资质变弱，因此时常需要到外面寻访资质好的男子女子，以结良缘。如果对方愿意，就一起回不老峰唐门中居住，女的嫁入，男的入赘；如果不愿意的话，则唐门弟子也可以选择在外定居，只是从此就不能再自称是唐门中人了，不能再入唐门一步，也不能泄露不老峰一丝秘密，不然就会受到唐门的千里追杀。事实上，早有不少的唐门弟子归隐在外，只是他们严守门规，不泄露丝毫秘密，所以外人也不知道那就是唐门中人，而唐门的秘密也很少流落出去。