打了个呵欠，把脑子里那些纷纷扰扰暂时挥走，元媛慢慢的闭上眼睛：没错，慢慢来，一切都会越来越好的。

第二日，厨房送了早饭过来，元媛仍用活鸡试验了，觉着没问题才吃饭。那边芳草便忍不住道：“姑娘实在太过小心了些吧？奴才们虽然可恶，但也不至于胆大包天，这谋害主子的罪名，在我朝可是要受一百零八刀的刮刑，轻易没人敢做的。”

元媛眉毛一挑，心道原来这里的刑罚这么严啊，奴才害主子，就要受刮刑，恩，和我知道的历史不一样呢。心中想着，嘴上却笑道：“你们懂什么？小心驶得万年船，更何况我还没把他们逼到最后一步呢，你这话说的还有些早。”

芳草嘻嘻笑着收了桌上的碗筷，一边道：“是，奴婢见识短，那就请姑娘教教我们，到底什么时候才能逼到最后一步呢？奴婢觉得，姑娘已经立了威，连王府里的嬷嬷都拿下了，那些心存欺诈的奴才们已经吓破了胆子，哪还敢再生坏心，姑娘怎么罚他们，也是没有话说的。”

元媛摇摇头，看了芳草芳龄一眼，心中叹口气，暗道说到底，不过是两个十五岁的孩子，哪懂得人心险恶。只愿自己这一次的雷霆手段，真能震慑住那些人，不管怎么样，她是不愿意让两个本来可以单纯的女孩子学会这些手腕和心机的。

第八章

正想着，就听门外有人恭敬道：“姑娘在吗？奴婢是庄总管派过来的，庄总管说了，姑娘住在此处，和身份太不相符。之前他和嬷嬷们提过一次，嬷嬷们却说要让姑娘历练历练，如今两年过去了，庄总管觉得也历练的差不多了，先前事情多，便忘了，如今让奴婢请姑娘和浣娘搬去兰萱院住呢。”

元媛听那个婆子连珠炮般的一串说话，像是唯恐自己打断了，就不能替总管道出那些为难似的，不由暗暗好笑。回过头去，只见浣娘面上泛出光彩笑容，正目光熠熠的看着自己。她连忙摆摆手，示意对方沉住气。然后回过头去，沉声道：“知道了，你先下去吧，就说我的话，两年多都住了，也不急在这一时，如今这些账本还没看完呢，待把这些都理清了，再搬不迟，让人把那院子好好的收拾一下。”

那婆子来了一趟，连门都没进去，待要多问几句打探下消息，又想起昨日元媛的手段，不由身上打了个颤，只好不甘不愿的应了一声，便退下去了。

元媛听见她的脚步声远去，又起身看了门外窗外都没有人，方叫过芳草芳龄，细细吩咐道：“你们今日出去，必然有人来套消息，不必瞒着，就说我从账本里查出了许多问题，一直到今天早上，脸色还阴沉着呢。若有人问都是些什么问题，你们就简单说几件，一是粮食的收成，还有查出许多账目上的亏空，别的一概只说不清楚。恩，该如何不让人疑心，你们两个应该知道怎么做吧？”

芳草芳龄齐齐点头道：“姑娘放心吧，我们别的虽不通，但欲擒故纵故作神秘，被逼得急了才说出来这些小把戏还是懂的。只是有一样，若把这些说了出来，姑娘难道就不怕他们狗急跳墙吗？”两个女孩儿一边说着，就下意识的看了那桌子上的碗筷一眼。

元媛呵呵一笑，胸有成竹道：“这个你们不必担心了，山人自有妙计。”她在心里冷笑道：哼，我就怕他们不跳墙呢，若不跳出来，我又怎么可能让这庄子换一番天地。

待到芳草芳龄走后，元媛就对浣娘道：“你去后院，把那活鸡给还回去，记住，一只都不要少。”

浣娘一怔，接着急道：“姑娘你这是做什么呢？芳草芳龄散步布了消息，我正怕那些人真做出大逆不道之事，想着该怎么防备好，你如今却要把五只鸡都还回去，到时若有人……在饭菜里做手脚……”

元媛不等她说完，就笑着道：“你放心吧，我自有道理。这府里的人虽然可恨，但肚子里的弯弯绕却不少，我若不布下点疑阵，显显手段，他们也不肯轻易下手，显露本来面目的。为了咱们以后的安宁，这一次只能兵行险招了。”

浣娘仍是一头雾水，但看到元媛面上自信的神采，不知为什么，她就觉得心下大定了，似乎只要有这位姑娘在，所有的难题都可以迎刃而解。因此便提了五只活鸡，仍旧送回后院，不提。

待她们都走后，元媛便溜达着来到了后面院子的一小片树林中。她的这个计划并不是随性而起，而是筹谋了多日，在这林中，已被她用笸箩和粮食捉住了几只鸟儿，此时见周围无人，便用布包了鸟笼子回来，因为速度快，所以也没人发觉。

且说那总管庄乾，因为昨日元媛的行动，只弄得他心神不定，一夜也不曾好睡，今日清晨起来，猛然想起这个主子还住在柴房一般的陋室中，便连忙派人去接她们搬去兰萱院。他心里想的是：那主仆两人一向都是软弱可欺的，虽说如今因为险些病死而开始奋起反抗，但毕竟是女人么，只要稍稍卖点好，日后再不欺压她们，也不必太过担心，毕竟她们两个娘们儿，日后还要倚仗我呢。

因这样想着，方觉心下稍安，谁知不一会儿，便听那婆子回来说姑娘暂不肯搬去那院子里。庄乾当时就是脸色一沉。在地上踱了几步，心道怎么着？也别太给脸不要脸了，凡事适可而止才是最好，真惹急了我，你们两个女流之辈还能落得了好吗？昨儿虽是一时小聪明，但也别太张扬，难道不知聪明反被聪明误的道理么？

他这里在肚子中腹诽，面上却一点不露，只让几个亲信的人想法子去后院打听消息。这里也无心做事，只在屋里等着。果然，大半个时辰后，就有两个亲信回来，说花重金从芳草芳龄那里得来的消息，元媛查出了不少亏空。只是那两个小丫鬟没有知识，大部分也记不住，只隐隐听说有什么粮食收成的问题，还有账目也不对。

庄乾的脸色更难看了，磨了几下牙齿，忽然将手中的茶杯重重往桌子上一放，茶水登时溢出来，只听他咬牙道：“果真是不知道好歹了，我倒有心从此后抬举她们，哼，偏偏不识抬举，大不了就豁出去，闹一个鱼死网破。”

那几个亲信也忙跟着骂了几句，这时就见又一个小厮跑过来道：“总管，我已经打听清楚了，昨儿晚上她们从后院要的五只活鸡，已经都送了回去。”

庄乾“哦”了一声，看一眼那小厮道：“你可问清楚了？真的都送回去了吗？就是那五只鸡吗？这可是关系到你我性命之事，你可不能糊弄我，否则我若倒了，你们也别想有好果子吃。”

那小厮连连道：“是是是，总管你吩咐的郑重，我哪敢胡乱应付差事。真真打听清楚了，说就是那五只鸡，都送回去了，毛都没少一根的。”

他虽这样说，但心里却是不以为然的，心想五只鸡罢了，用得着总管这样上心吗？其他人也都不解此种含义，纷纷小心询问。

庄乾便绽开了一丝笑容，捋了两把胡须道：“也怪不得你们不懂，这里面的说道深着呢。啧啧，难为那么一个年轻女人，怎么就思虑的这般周到？不过还好，她总是女人，只知道防备一时，不知防备一世，啧啧，说到底还是头发长见识短。”

他说完，见那些仆人仍然不解，就笑着道：“那位媛姑娘昨儿立了威，生恐和浣娘两个势单力孤，被我们所害，所以就让人捉了五只活鸡送去，如果我没猜错，定是试验饮食的。今日她之所以又把鸡给送了回去，便是因为昨晚和今早的两餐饭都没有问题，她以为咱们是因为昨天的事情怕了她，从此后她便在这庄子里站稳脚跟了。殊不知我正是等着这个时机呢。”

他一语未完，那些仆人们已经都瞪大了眼睛，其中一个哆嗦了半天，方战战兢兢道：“总……总管，您……您不会是起了杀心吧？这……这可使不得，奴才害主，是要受刮刑的啊。”

庄乾哼了一声道：“瞧瞧你们这些没出息的。告诉你们，别再做梦了，这媛姑娘已经摆明了是要拿咱们开刀，这些年因为没人查，我的胆子也是大了些，原指望着她是女人，不懂那些，不过做做样子，如今看来，是我料错了，再不想办法，我这总管就别想做了。”

他说到这里，就冷哼了一声，看着那些面色各异的仆人们道：“你们也别打着好主意，这些年你们跟着我，且不说我有没有亏待你们。你们自己想想，那位媛姑娘就能放过你们吗？一个个把那些心思收起来吧，咱们是拴在一根绳子上的蚂蚱，我落马了，你们也跑不了好，这几年眼红你们的人也不在少数……没了我的庇护，你们还怕那些人不赶紧着落井下石吗？”

一席话说得几个仆人都是悚然而惊，恶念立刻便从心中升了起来，当下便都表态道：“总管你说怎么干吧？咱们都听你的。哼，不过是个小王爷撇了在这里自生自灭的娼妇，还真以为自己就成了主子娘娘，也不撒泡尿照照自己，她也配得上主子这个称呼。想必料理了，小王爷只有高兴的份儿，再不会理会的。”

庄乾冷笑道：“那是自然，要理会也早就理会了。小王爷被逼着娶了她，心里不知道怎么恼呢，咱们若成事了，恰好去了小王爷心头的一根刺，再没有彻查过问的道理。”

他这样一说，那几个人想想也觉得有道理，于是和庄乾密谋了一番，便把这事儿商量定了。

所谓人为财死鸟为食亡。元媛故布疑阵，果然就引得这几个人狗急跳墙，此时他们还不知道那个被他们鄙视的女流之辈已经张好了网，正等着他们呢。

庄乾到底还是谨慎老成的，没有急着下手，不过在内院里传出元媛已经看完账本，第二天就要找几个管事问话的消息后，他也沉不住气了。当天晚上就安排人开始实施自己的计划。

第九章

从傍晚时分，天上就开始落雨，雨不大，只是淅淅沥沥不紧不慢的下着，只让人心焦万分，恨不得是倾盆大雨，快快下完了事。

庄乾此时就是这种心情，他在屋子中怔怔瞧着窗外的漆黑夜色，只想着那边应该得手了吧，安排的人不知道有没有疏忽，若是发现了尸体，又要怎么往上报？王府里两位嬷嬷刚刚受了气，知道她们死了，不定怎么欢喜呢，只要有她们帮忙，对王府那边只说是两人暴病死了，怕是瘟疫传染，就地掩埋了，应当也就没人追究了吧。

正想着，忽见一个小厮忙忙的从雨中跑了进来，一身的衣服都被打湿了，呼哧呼哧喘着气道：“不好了不好了，总管，事情泄了，如今所有人都被召集去了内院，我们快跑吧。“

一句话，石破天惊，当时就让庄乾跌在了椅子上。只喃喃自语道：“不可能，这般的周密，怎么会坏了事呢？到底是怎么说？“

“总管，别愣着了，还能怎么说？饭送过去不到一刻钟，我在远处望着，就见那个浣娘出来了，吩咐了芳草芳龄两个小丫头几句，然后她们便走了，不一会儿就有几个管事的被叫去，然后人就一堆堆的都到了，我估摸着来找你的人也快到了，快跑吧，这谋害主子的罪名一旦坐实，没咱们的好啊。”

庄乾就觉得一颗心似乎化成了无形之物，飘飘荡荡也不知道去了哪里，然他终究还算是个人物，知道当务之急想这些都没用。因此只有狠心跺脚，从柜子里拿出一个包袱，便要冲进雨幕中。

刚出了大门，就见院外走进几个人来，却是一个素日和他不和的管事与几个魁梧的男仆，他的心猛然一沉，手指紧紧抓住了包裹，面上却不得不镇定下来，呵呵笑道：“听说姑娘又召集人去内院，真是，这大雨天的也不让人消停，我正要过去呢，不如一起走吧。”

那管事也笑吟吟的道：“总管，到这时候就不用再装下去了。媛姑娘的手段你不是没见识过。那可是个玻璃心肝七窍玲珑的人儿，你做的什么勾当还能瞒了她去？实话和你说吧，你那几个心腹太不争气，也不知谁给的那么大胆子，做出这种丧尽天良的事情，竟然连形迹都没隐藏好，姑娘几句话便问出来了，此时都绑在马棚中呢，就差你这个幕后主使去做伴了。”

一番话说下来，庄乾的面色已是一片死灰。此时他心中万分后悔小看了元媛，只是怎么后悔都没用了。但即便如此，他又如何甘心束手就缚。心下转了几层主意，却是无法可想，最后干脆大叫一声，就朝一个仆人死命撞了过去，心想着能打开一个缺口方便自己逃走也好。

那几个男仆都是身高力壮，哪可能让他得逞，当下一拥而上，只揍了两拳，庄乾便瘫了。姓苏的管事冷笑一声，吩咐人把他和那个小厮都捆了，便带着仆人们转回了内院。